Cuando usted tiene diabetes, corre el riesgo de tener otros problemas de salud, llamados complicaciones. Esto es especialmente cierto si sus niveles de azúcar en la sangre se mantienen altos. Con el tiempo, el azúcar alta en la sangre puede dañar muchas partes del cuerpo. Puede provocar una variedad de problemas, incluidos problemas con:

• Los ojos. Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden causar visión borrosa temporal. La visión borrosa, las moscas volantes o los destellos de luz pueden ser una señal de retinopatía diabética, la cual puede provocar una pérdida grave de la visión. Tener diabetes también le pone en riesgo de tener cataratas y glaucoma.
• El corazón y los vasos sanguíneos. El nivel alto de azúcar en la sangre daña el revestimiento de los vasos sanguíneos. Esto puede provocar el endurecimiento de las arterias, o aterosclerosis. Puede provocar ataque cerebral, ataque cardíaco, arteriopatía periférica o insuficiencia cardíaca. Los problemas de erección pueden ser una señal temprana de advertencia de enfermedades vasculares y pueden implicar un riesgo mayor de enfermedad cardíaca.
• Los nervios. Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los nervios de todo el cuerpo. Este daño se llama neuropatía diabética. Hay diferentes tipos de neuropatía. Pueden ser causados por daño a los nervios que detectan cosas como el dolor o el tacto o que controlan cosas como los latidos del corazón, la digestión o la presión arterial. El daño a los nervios puede causar dolor, especialmente en los pies.
• Los pies y la piel. Es posible que tenga menos sensibilidad en los pies. Esto significa que puede lesionarse los pies y no saberlo. Las infecciones comunes por ampollas, uñas encarnadas, cortes pequeños u otros problemas pueden agravarse rápidamente cuando tiene diabetes.
• Los riñones. El nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los vasos sanguíneos diminutos de los riñones que ayudan a filtrar los desechos de la sangre. Este daño renal se llama nefropatía diabética (o enfermedad renal asociada con la diabetes). Es posible que no tenga síntomas hasta que el daño sea grave. Entonces puede notar hinchazón en los pies o las piernas o en todo el cuerpo.

Infecciones relacionadas con la diabetes

Un nivel elevado de azúcar en la sangre debido a la diabetes puede afectar al sistema inmunitario del cuerpo. El sistema inmunitario es el sistema de defensa natural del cuerpo que ayuda a combatir las infecciones.

Las personas con un alto nivel de azúcar en la sangre a causa de la diabetes pueden verse más afectadas por infecciones comunes, como la gripe y la neumonía. También son más propensas a infectarse con organismos inusuales, como bacterias gramnegativas u hongos.

Prevención

Usted puede ayudar a prevenir o retrasar las complicaciones manteniendo su nivel de azúcar en la sangre dentro de unos límites ideales. También necesita controles médicos regulares para detectar señales tempranas de complicaciones. Si se tratan a tiempo las complicaciones, el daño puede detenerse, retardarse o posiblemente revertirse.