Hábitos saludables para prevenir infecciones y enfermedades

Los resfriados y la gripe pueden aparecer en cualquier época del año. Estas infecciones de las vías respiratorias altas se propagan con facilidad. Los bebés y los niños pequeños tienen un mayor riesgo de contraer infecciones secundarias por estas enfermedades. Extreme las precauciones para ayudar a proteger a su hijo contra las infecciones.

• Vacune a su hijo. Asegúrese de que su hijo reciba todas las vacunas (inmunizaciones) necesarias. Estas vacunas proporcionan una importante protección a su hijo contra enfermedades peligrosas. Asegúrese de que todos los visitantes estén al día con las vacunas.
• Evite los microbios y las personas enfermas. Mantenga a su hijo alejado de otras personas que estén evidentemente enfermas. Y evite exponer a su hijo a una aglomeración de gente, especialmente cuando circule una enfermedad de fácil contagio.
• Lávese las manos con frecuencia. Si no dispone de agua y jabón, utilice un desinfectante de manos o una toallita con alcohol.
• Lave y desinfecte los juguetes con frecuencia.
• Prepare los alimentos de forma segura. Lávese las manos y limpie las superficies de trabajo mientras prepara los alimentos. Cocine los alimentos a temperaturas seguras y refrigérelos rápidamente.

Medidas de seguridad en casa

A medida que su hijo crece y se desarrolla, tendrá que seguir comprobando la seguridad de su hogar. Las lesiones accidentales son una de las principales causas de muerte en niños menores de 5 años. Siga haciéndose las siguientes preguntas para saber cómo las habilidades de su hijo pueden afectar a su seguridad en el hogar:

• ¿Hasta dónde y con qué rapidez puede moverse mi hijo?
• ¿Hasta dónde y a qué altura puede llegar mi hijo?
• ¿Qué objetos domésticos atraen la atención de mi hijo?
• ¿Qué está aprendiendo a hacer mi hijo hoy que no podía hacer antes?
• ¿Qué puedo anticipar que mi hijo haga mañana que todavía no hace?

Cómo mantener a su hijo seguro en casa

No puede proteger a su hijo de todos los peligros que pueda encontrar. Pero puede tomar precauciones razonables y enseñar a su hijo las normas básicas de seguridad. Esta capacitación general puede ayudar a preparar a su hijo para muchas situaciones a las que podría enfrentarse. Puede ayudar a proteger a su hijo de accidentes y lesiones tomando medidas de seguridad en su casa. Piense con antelación qué cosas potencialmente peligrosas atraerán a su hijo. Vigile a su hijo. Pero tenga en cuenta que estar constantemente pendiente de los niños puede limitar sus experiencias y su confianza. Equilibrar la supervisión con las precauciones de seguridad ayudará a prevenir accidentes y lesiones, además de permitir que los niños exploren.

Prevenga los accidentes utilizando equipos seguros, enseñando conciencia de la seguridad y supervisando de cerca a su hijo.

• Compruebe que todos los productos que utiliza su hijo cumplan las normas vigentes. Puede consultar la información sobre retiradas de productos de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE. UU. en línea en www.cpsc.gov o llamando al 1-800-638-2772.
• Hasta que su bebé cumpla un año, póngale a dormir boca arriba para ayudar a prevenir la muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés).
• Prevenga las caídas. Puede evitar muchos accidentes por caídas utilizando el sentido común y un equipo adecuado que cumpla todas las normas de seguridad.
• Esté atento a los atragantamientos. Puede ayudar a evitar que su hijo se atragante ofreciéndole los tipos de alimentos adecuados y prestando atención a posibles riesgos de atragantamiento.
• Mantenga segura la zona de sueño y juego de su hijo retirando los objetos que puedan provocar estrangulamiento y asfixia.
• Identifique cualquier producto que pueda dañar a su hijo al ser ingerido o inhalado.
• Advierta a su hijo de los peligros del fuego. Los niños pequeños suelen sentir curiosidad por el fuego. Explíqueles por qué solo los mayores pueden utilizarlo.
• Mantenga las armas fuera del alcance de los niños. Todas las pistolas y armas de fuego deben guardarse en un lugar cerrado con llave, descargadas y fuera del alcance de los niños. Enseñe a sus hijos que las pistolas no son juguetes, que la violencia armada de los videojuegos no es real y que, si alguna vez ven un arma, deben mantenerse alejados de ella y decírselo a un adulto de inmediato. Guarde también los cuchillos (incluso los de cocina), las espadas y otras armas en un lugar seguro y fuera del alcance de los niños.
• Enseñe a los niños a interactuar con los animales domésticos.
• Supervise la hora del baño y nunca deje a su hijo solo cerca de ningún tipo de masa de agua.

Medidas de seguridad fuera de casa

No puede proteger a su hijo de todos los peligros que pueda encontrar fuera de casa. Pero puede tomar precauciones razonables y enseñar a su hijo las normas básicas de seguridad. Esta capacitación general puede ayudar a preparar a su hijo para muchas situaciones a las que pueda enfrentarse.

Prevenga los accidentes utilizando equipos seguros, enseñando conciencia de la seguridad y vigilando de cerca a su hijo.

• Ayude a su hijo a ser inteligente en la calle. Enséñele a su hijo las normas básicas sobre los peligros de los vehículos y las calles.
• Utilice siempre una silla de automóvil. Siga las directrices básicas establecidas por la Academia Americana de Pediatría (AAP). Visite la página web de la AAP en www.healthychildren.org para obtener más información.
• Nunca deje a su hijo solo en un vehículo. El calor dentro del vehículo y otros factores podrían causar lesiones duraderas (o la muerte) en cuestión de minutos. Mantener las ventanillas del coche bajadas no protegerá a su hijo en climas cálidos o calurosos. También podrían producirse otras lesiones si el niño se queda atrapado en el maletero o pone el auto en marcha.
• Ayude a prevenir el secuestro de niños. Enseñe a los niños a ser precavidos con los desconocidos. Y enséñeles cómo reaccionar cuando se sientan amenazados. Recuerde que la mayoría de los niños secuestrados no son raptados por personas desconocidas. Se los lleva uno de sus padres, un pariente, un amigo de la familia o un conocido.
• Mantenga a su hijo seguro cerca del agua. Nunca deje a su hijo desatendido cerca del agua. Vigile de cerca a los niños cerca de piscinas y bañeras de hidromasaje. No les deje jugar cerca de canales de riego.
• Mantenga a su hijo seguro en el patio de recreo. Asegúrese de que todos los equipos de juego sean seguros, estén en buen estado y sean adecuados para la edad de su hijo. Vigile de cerca a todos los niños pequeños mientras juegan en cualquier equipo.
• Extreme las precauciones cuando monte en bicicleta o triciclo. Asegúrese de que usted y su hijo lleven siempre casco y practiquen hábitos de conducción seguros, como evitar las calles con mucho tráfico. Monte en bicicleta solo durante el día.
• Mantenga a su hijo seguro en los cochecitos y carritos de la compra. Utilice las correas de seguridad y siga las instrucciones impresas. Lo más seguro es no subir a los niños a los carritos de la compra.
• Proteja a su hijo del exceso de sol. Mantenga a los bebés menores de 6 meses alejados del sol. Los bebés mayores y los niños deben permanecer a la sombra o cubrirse con un sombrero y ropa cuando estén al aire libre de 10 de la mañana a 4 de la tarde. Haga que su hijo lleve gafas de sol con filtro UV. Y póngale crema solar de amplio espectro (FPS 30 o superior) sobre cualquier piel expuesta, incluso cuando esté nublado.
• Proteja a su hijo del exceso de calor cuando esté al aire libre. Tenga cuidado de que su hijo no sufra un golpe de calor por estar al aire libre con temperaturas cálidas. Los cuerpos pequeños pueden presentar estos problemas mucho más rápidamente que los adultos. No deje a su hijo mucho tiempo al aire libre cuando haga calor. Y tenga agua u otras bebidas a mano.
• Utilice repelentes de insectos para evitar picaduras. Tome medidas para reducir las posibilidades de que le pique un insecto a su hijo. Haga que su hijo lleve calcetines, zapatos cerrados y ropa que le cubra totalmente el cuerpo cuando esté al aire libre.
• Vigile la contaminación del aire cuando planee llevar a su hijo al aire libre. Los pulmones de los niños son especialmente sensibles a la contaminación. Puede consultar el periódico o la estación meteorológica local para obtener información detallada sobre los niveles de contaminación atmosférica.
• Exprese sus preocupaciones sobre la seguridad. Antes de que su hijo visite una casa desconocida, pregunte si debe estar al tanto de la existencia de zonas peligrosas, armas en la casa, animales domésticos u otras cuestiones de seguridad. Siempre es una buena idea ver el hogar por sí mismo. No tenga miedo de hablar sobre sus preocupaciones en materia de seguridad. Usted es el encargado de proteger a su hijo.
• Sepa cuándo aumentar las actividades de su hijo. Esté atento a las señales físicas que indican que es seguro incluir gradualmente a su hijo en las actividades. Cuando los niños pueden correr o trepar, suele ser una buena señal de que se están haciendo más fuertes y pueden mantener el equilibrio. Antes y después de que aparezcan estas señales, use su buen juicio para la comodidad y seguridad de su hijo.

Cuidado personal de los padres

Muchos padres se preguntan si pueden asumir la responsabilidad de proteger a su hijo. Probablemente tenga más confianza si está alerta, toma todas las precauciones posibles y sabe cómo reaccionar ante emergencias.

• Aprenda primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP). Su hospital o parque de bomberos local suelen ofrecer clases.
• Lea y aprenda sobre el crecimiento y el desarrollo infantil. Saber qué esperar puede ayudar a aliviar el miedo de lo desconocido.
• Únase a un grupo de apoyo. Los grupos de crianza pueden ayudarle a adquirir nuevas habilidades y ayudar a aliviar las cuestiones emocionales de tener un hijo. Los grupos difieren en su enfoque. Algunos se ocupan de cuestiones específicas, como alimentar a su hijo. Otros ofrecen a los padres una oportunidad de reunirse con sus hijos para jugar y conversar. Comuníquese con un hospital local o grupo religioso, o pregúntele al médico sobre los recursos que haya en su zona. También hay grupos de crianza en línea.

Relación entre el bienestar de los padres y la seguridad de los niños

Cuidarse es una parte vital para mantener seguro a su hijo. Los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento. Pero muchos ocurren en momentos de demasiado estrés, como cuando:

• Los padres y los niños tienen hambre y están cansados.
• Se espera otro bebé.
• Surgen problemas de relación.
• Se producen cambios importantes en la rutina o el entorno. Por ejemplo, cambia el cuidador del niño, la familia se muda o uno de los padres se marcha debido al servicio militar.

Reconozca las señales de estrés y qué situaciones lo provocan. Extreme las precauciones en esos momentos. Cuídese y cuide sus relaciones personales.

Cómo obtener ayuda

Todos los padres tienen momentos en los que se sienten agotados, frustrados, enfadados, tristes o abrumados. Es una parte normal de ser humano y padre. Pero si estos sentimientos se vuelven demasiado para que usted los afronte solo, mantenga a su hijo a salvo pidiendo ayuda. Por ejemplo, cuando sus emociones sean excesivas para gestionarlas usted solo, es posible que no tenga la energía o el deseo de vigilar a su hijo tan de cerca como debería. Y algunos padres lastiman a sus hijos cuando sus emociones les hacen sacudirles, golpearles o empujarles.

Los lugares a los que puede acudir en busca de ayuda incluyen:

• El profesional de la salud de su familia (como un médico de cabecera o un pediatra).
• Un consejero de salud mental certificado.
• Su hospital local.
• Organizaciones para padres.

Llame inmediatamente al 911 si cree que está a punto de lesionarse o de lesionar a su hijo.