Causa

Casi todos los casos de estenosis de la válvula mitral están causados por la fiebre reumática, que puede seguir a una infección de garganta por estreptococos no tratada. Pero muchas personas que padecen estenosis de la válvula mitral no saben que tuvieron fiebre reumática.

Las causas menos comunes incluyen:

• Un defecto cardíaco congénito (de nacimiento).
• Infección de la válvula o del músculo cardíaco (endocarditis).
• Acumulación de calcio en la válvula.
• Afecciones que provocan la cicatrización de la válvula, como el lupus o la artritis reumatoide.

Síntomas

Los síntomas de la estenosis de la válvula mitral pueden no aparecer hasta pasados muchos años. Cuando los síntomas aparecen por primera vez, suelen ser leves.

Un síntoma temprano es la falta de aliento cuando está activo. Esta falta de aliento puede parecerle normal.

Los síntomas más avanzados de la enfermedad pueden incluir:

• Falta de aliento incluso cuando no ha estado muy activo o cuando está descansando.
• Sentirse muy cansado o débil.

Qué ocurre

La estenosis de la válvula mitral es una afección cardíaca en la que la válvula mitral no se abre tanto como debería. Cuando esto ocurre, no puede fluir tanta sangre de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo. Con el tiempo, la estenosis de la válvula mitral puede hacer que la aurícula izquierda se esfuerce más para bombear la sangre a través de la válvula estrechada.

La estenosis de la válvula mitral puede provocar insuficiencia cardíaca y complicaciones como problemas del ritmo cardíaco (como la fibrilación auricular), acumulación de líquido en los pulmones y ataque cerebral.

Cuándo llamar a un médico

Llame inmediatamente al 911 o a otros servicios de emergencia si tiene:

• Síntomas de un ataque cardíaco , como dolor o presión en el pecho.
• Síntomas de ataque cerebral o accidente isquémico transitorio (AIT).
• Latidos irregulares junto con episodios de desmayo o aturdimiento.
• Palpitaciones .
• Falta de aliento.
• Tos con sangre.

Póngase en contacto con un médico ahora si tiene:

• Síntomas de insuficiencia cardíaca, como dificultad para respirar, hinchazón de pies y tobillos, y no puede hacer ejercicio a su nivel habitual.
• Estenosis de la válvula mitral y tiene síntomas de infección, como fiebre sin otra causa evidente.
• Episodios de desmayo.
• Fatiga excesiva sin otra explicación.

Exámenes y pruebas

Es posible que la estenosis de la válvula mitral no se diagnostique hasta que haya padecido la enfermedad durante algún tiempo. Si no tiene síntomas, la primera pista puede ser un soplo cardíaco que escuche el médico durante una revisión rutinaria.

El médico le hará preguntas sobre su salud en el pasado y le hará un examen físico. Si el médico cree que puede padecer la enfermedad, es posible que necesite más pruebas. Estas pueden incluir:

• Una ecocardiografía. Esta prueba ecográfica permite al médico ver una imagen del corazón, incluida la válvula mitral. Esta prueba puede diagnosticar un problema de la válvula mitral y determinar su gravedad.
• Un electrocardiograma (ECG). Esta prueba puede detectar problemas en el ritmo cardíaco.
• Una radiografía de tórax. Muestra el corazón y los pulmones. Puede ayudar al médico a encontrar la causa de síntomas como la falta de aliento.

Estas pruebas también ayudan al médico a determinar la causa de la estenosis y su gravedad.

Generalidades del tratamiento

El tratamiento de la estenosis de la válvula mitral depende de la gravedad de la enfermedad y de si tiene síntomas u otros problemas de salud derivados de la estenosis. Usted y el médico pueden decidir qué tratamiento es el adecuado para usted.

• Se someterá a revisiones periódicas y ecocardiografías si la estenosis es leve o moderada.
• Es probable que el médico le recomiende un estilo de vida saludable para el corazón.
• Es posible que tome medicamentos para prevenir o tratar las complicaciones. Entre ellas se incluyen la fibrilación auricular, la insuficiencia cardíaca y el ataque cerebral.
• Puede optar por reparar o reemplazar la válvula mitral si tiene síntomas o la estenosis es grave.

Reparación o reemplazo de la válvula

La reparación de la válvula puede realizarse mediante:

• Valvuloplastia con globo. Se trata de un procedimiento con catéter. Estira la válvula para abrirla. También se conoce como valvulotomía.
• Comisurotomía. Se trata normalmente de una cirugía a corazón abierto para eliminar los depósitos de calcio y otros tejidos cicatriciales de la válvula.

La cirugía de reemplazo de la válvula mitral sustituye la válvula dañada por una nueva.

Cuidado personal

Puede vivir una vida plena y activa haciendo cosas que le ayudan a mantener el corazón y el cuerpo sanos. Aquí le mostramos cómo hacerlo.

• Lleve un estilo de vida saludable para el corazón.
  • Si fuma, trate de dejarlo. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con el médico sobre los programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus posibilidades de dejar de fumar para siempre. También evite el humo de tabaco ambiental.
  • Coma alimentos saludables para el corazón. Estos alimentos incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y granos integrales. Limite las cosas que no son tan beneficiosas para el corazón, como el sodio, el alcohol y el azúcar.
  • Esté activo pero no comience un programa de ejercicios por sí mismo sin hablar primero con el médico. Es posible que necesite algunas pruebas para ver qué clase y nivel de ejercicio son seguros para usted. Trate de hacer al menos 30 minutos de actividad la mayoría de los días de la semana. Si no es probable que la actividad le cause problemas de salud, seguramente no tendrá límites en el tipo o nivel de actividad que puede realizar. Si su afección es grave, el médico probablemente le aconseje que evite actividades intensas.
  • Manténgase en un peso que sea saludable para usted. Hable con el médico si necesita ayuda para bajar de peso.
  • Duerma de forma saludable. La mayoría de los adultos deberían dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
  • Trate otros problemas de salud. Estos incluyen diabetes, presión arterial alta y colesterol alto. Si cree que puede tener un problema de consumo de alcohol o drogas, hable con el médico.
• Cuídese.
  • Póngase en contacto con el médico inmediatamente si tiene síntomas nuevos o síntomas que empeoran.
  • Vaya a sus citas de control. Y hágase las pruebas que necesite para evaluar el corazón, como ecocardiografías.
  • Tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Llame al médico si cree que está teniendo un problema con su medicamento.
  • Practique una buena higiene dental y hágase controles periódicos. Una buena salud dental es de particular importancia. Esto se debe a que las bacterias pueden propagarse desde los dientes y las encías hasta las válvulas cardíacas.
  • Vacúnese contra la gripe todos los años. Y póngase la vacuna antineumocócica. Si ya ha recibido una antes, pregúntele al médico si necesita otra dosis. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
  • Hable con el médico si tiene inquietudes sobre las relaciones sexuales y el corazón. El médico puede ayudarle a saber si puede o cuándo puede tener relaciones sexuales.

Cirugía

Puede optar por reparar o reemplazar la válvula mitral. El objetivo es que la sangre fluya con más normalidad a través de la válvula. Esto ayuda a aliviar los síntomas y aligerar la carga de trabajo del corazón.

• Valvuloplastia con globo. Este procedimiento repara la válvula. Un médico utiliza un catéter en un vaso sanguíneo y un globo diminuto para estirar y abrir la válvula estrechada. Es menos invasivo que la cirugía a corazón abierto. También se llama valvulotomía.
• Cirugía. La cirugía de reparación de la válvula (comisurotomía) suele ser una operación a corazón abierto. Un cirujano elimina los depósitos de calcio y otros tejidos cicatrizados de las valvas de la válvula para ensancharla. La cirugía de reemplazo valvular puede realizarse si la válvula está dañada sin posibilidad de reparación. Se utilizará una válvula mecánica o de tejido para sustituir la válvula cardíaca. Esta cirugía suele realizarse a corazón abierto.