Antes de la cirugía

Tendrá una cita con el cirujano antes de la cirugía. Lleve consigo una lista de preguntas sobre la cirugía para ayudarle a entender su tratamiento.

Hable con el cirujano sobre cualquier duda que tenga acerca de la cirugía. El cirujano le explicará por qué necesita la cirugía, en qué consistirá, cuáles son los riesgos y los resultados esperados, y cuánto tiempo tardará en recuperarse. También puede preguntar sobre los tratamientos que podría probar aparte de la cirugía.

Hable con el cirujano sobre los tipos de cirugía a los que se ha sometido en el pasado. Descríbale su período de recuperación y asegúrese de mencionar cualquier problema que pueda haber tenido.

Describa cualquier problema de salud que tenga, como por ejemplo:

• Diabetes.
• Problemas cardíacos. Informe también al cirujano si lleva un marcapasos.
• Problemas pulmonares, como EPOC.
• Apnea del sueño.
• Asma.
• Cualquier alergia a alimentos o a cualquier sustancia, incluido el látex, el esparadrapo, los adhesivos, los anestésicos u otros medicamentos. También es posible que le pregunten si algún miembro de su familia ha tenido reacciones a los anestésicos.
• Cualquier problema hemorrágico o uso de aspirina o algún otro anticoagulante.
• Un resfriado, gripe o fiebre actual o reciente.

Es importante que informe al cirujano sobre cualquier tipo de tabaco, alcohol, drogas o medicamentos que consuma. Esto incluye medicamentos de venta libre, vitaminas, suplementos (como los dietéticos) y remedios herbarios (como la hierba de San Juan). El consumo de sustancias o medicamentos puede afectar la reacción a la anestesia o a los analgésicos.

Hable de cualquier restricción física que tenga, como una articulación artificial o una amplitud de movimiento limitada en el cuello, los brazos o las piernas.

Informe al cirujano si tiene algún implante o fragmento metálico en el cuerpo.

Dígale al cirujano si está o podría estar embarazada.

La mayoría de los centros quirúrgicos y hospitales también tienen un formulario para antes de la cirugía que usted debe rellenar. Este formulario suele incluir preguntas sobre su salud pasada y actual. Esta información ayuda al equipo quirúrgico a prepararse para la cirugía. Lo más probable es que rellene el formulario entre 1 y 3 días antes de la cirugía.

Pruebas antes de la cirugía

Antes de la cirugía, es posible que le hagan un examen o pruebas. Estas pruebas son para asegurarse de que está preparado para la cirugía. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre .
• Análisis de orina .
• Pruebas de coagulación sanguínea.

También pueden programarle otras pruebas si el cirujano cree que las necesita antes de la cirugía. Pueden incluir radiografías o un electrocardiograma (ECG).

Es posible que el cirujano quiera incluir a otros médicos en su atención médica, dependiendo de sus otras afecciones. Por ejemplo, si tiene problemas cardíacos, es posible que el cirujano hable de su atención médica con un cardiólogo.

Si sabe antes de la cirugía que podría necesitar una transfusión de sangre durante la misma, puede donar su propia sangre. Esto debe hacerse varias semanas antes de la cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

Antes de la cirugía, el cirujano o el personal de enfermería le recordarán que haga lo siguiente:

• Siga exactamente las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si el cirujano le ha indicado que tome medicamentos el día de la cirugía, hágalo con un solo sorbo de agua.
• No tome aspirina ni otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE) durante 1 semana o como se le indique antes de la cirugía.
• Si va a someterse a una cirugía ambulatoria, organícese para que alguien lo lleve a casa.
• Si lo va a necesitar, haga planes para que alguien se quede con usted las primeras 24 horas.
• Dúchese antes de la cirugía siguiendo las instrucciones. No se aplique lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
• Deje en casa todos los objetos de valor, como dinero y joyas.
• Quítese todas las joyas y perforaciones.
• Quítese los lentes de contacto, si los lleva.
• Reúna estos artículos y llévelos con usted:
  • Un documento de identidad con fotografía. Se comprobará su documento de identidad antes de la cirugía.
  • Cualquier radiografía u otros resultados de pruebas que pueda tener.
  • Artículos personales que necesitará después de la cirugía, como el inhalador si padece asma, la máquina CPAP si tiene problemas de sueño o un bastón o andador si lo utiliza.
  • La información de su seguro.

Justo antes de la cirugía

Cuando llega a la cirugía, el personal de enfermería:

• Comprobará su nombre, su fecha de nacimiento y su consentimiento firmado para la cirugía.
• Comprobará la zona del cuerpo correcta de la cirugía.
• Comprobará sus constantes vitales. (Son la temperatura, la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y el nivel de oxígeno).
• Medirá o preguntará por su altura y su peso.
• Se asegurará de que no ha comido ni bebido nada durante el tiempo que le indicó el cirujano.
• Comprobará en su historial médico las alergias que tenga y los medicamentos que tome.

El personal de enfermería también le explicará lo que ocurrirá y le tranquilizará para ayudarle a mantener la calma. Es posible que revise la intensidad del dolor. Esto puede servirle para saber cómo se encuentra después de la cirugía. Si tiene alguna pregunta de última hora, pida hablar de ello con el cirujano.

El cirujano o el equipo quirúrgico también pueden darle alguna información sobre lo que ocurrirá después de la cirugía. Puede que se entere de si tendrá algún equipo especial, como una sonda urinaria o drenajes para la herida.

Antes de la cirugía, deberá:

• Orinar y ponerse una bata de hospital.
• Quitarse cualquier prótesis dental, como dentaduras postizas o placas.
• Quitarse cualquier ayuda auditiva o visual, como audífonos o lentes de contacto.
• Quitarse todas las perforaciones o joyas.

El personal de enfermería le dará los medicamentos que le haya recetado el equipo de cirugía, como por ejemplo:

• Medicamentos recetados por el anestesista. Estos medicamentos le ayudarán a relajarse.
• Antibióticos , si se los receta el cirujano.

Puede que el personal de enfermería también le coloque una vía intravenosa (IV) en el brazo o la mano, si así se lo indica el cirujano o el anestesista. Recibirá líquidos y medicamentos por vía intravenosa antes, durante y después de la cirugía.

A menudo se marca la zona de la cirugía para asegurarse de que no haya errores en la zona quirúrgica.

Durante la cirugía

Un equipo quirúrgico ayuda al cirujano con la cirugía. El equipo está capacitado para proporcionarle atención médica segura durante la cirugía. Este equipo suele incluir:

• Un técnico quirúrgico. Esta persona pasa los instrumentos al cirujano.
• Una enfermera titulada, que ayuda de muchas maneras. La enfermera anota los detalles de la cirugía en su historial médico.
• Un auxiliar de anestesia o un anestesista. Le administrarán medicamentos y controlarán sus constantes vitales.
• Otro personal médico, como un técnico en radiología, que pueda ser necesario para la operación.
• Otro cirujano para ayudar al cirujano principal, si es necesario.

En los hospitales universitarios o docentes, médicos con distintos niveles de capacitación quirúrgica pueden observar o ayudar en la cirugía.

Antes de que el equipo quirúrgico comience la cirugía, los miembros del equipo comprobarán dos veces su nombre. Comprobarán qué tipo de cirugía se le va a practicar y qué parte del cuerpo se le va a operar.

Anestesia

Si le administran anestesia general, estará dormido. Entonces se le coloca un tubo respiratorio (tubo endotraqueal) en la tráquea. O se le coloca una vía respiratoria especial (mascarilla laríngea) en la parte posterior de la garganta. Esto le ayuda a respirar durante la cirugía.

Cómo mantener la esterilidad

El lugar de su piel donde estará la incisión se lava con un jabón especial para eliminar las bacterias. Todos los instrumentos utilizados durante la cirugía se esterilizan para reducir el riesgo de infección.

Control del dolor

El control del dolor es una preocupación importante. Cerca del final de la cirugía, su cirujano puede inyectarle un analgésico de acción prolongada en el lugar de la cirugía. Le aliviará el dolor durante 6 a 12 horas después de la cirugía.

En la zona de recuperación

Justo después de la cirugía, le llevarán a una zona de recuperación donde el personal de enfermería le cuidará y observará. Un miembro del personal de enfermería comprobará sus constantes vitales y los vendajes. También le preguntará por su nivel de dolor para que reciba la cantidad adecuada de analgésico.

Cuando se despierte, es posible que tenga un pequeño tubo justo debajo de la nariz que le ayuda a respirar oxígeno en los pulmones.

Lo más probable es que permanezca en la zona de recuperación entre 1 y 4 horas. Después le trasladarán a una habitación del hospital o se irá a casa. Es posible que le administren medicamentos o líquidos por vía intravenosa (IV) mientras esté en el hospital.

Después de la cirugía

Inquietudes tras la cirugía

Los problemas más frecuentes justo después de la cirugía son neumonía, hemorragias, infecciones, hematomas o coágulos sanguíneos en el lugar de la cirugía, problemas para orinar y reacciones a la anestesia.

En los primeros días tras la cirugía, los riesgos más probables son hemorragias y problemas con el corazón o los pulmones. Desde esos primeros días hasta semanas después de la cirugía, los riesgos más comunes son infecciones, coágulos sanguíneos y problemas con otros órganos del cuerpo, como una infección de las vías urinarias.

Otra preocupación es el control del dolor. La inflamación o las lesiones nerviosas provocadas por la cirugía pueden causar dolor. El cirujano puede darle más de un analgésico. A menudo se administran opioides. En algunos casos, puede utilizar una bomba para el dolor, de modo que le resulte fácil obtener el analgésico justo cuando lo necesite.

La anestesia puede tener efectos secundarios. Dos de los más desagradables son las náuseas y el estreñimiento.

Las náuseas suelen desaparecer en poco tiempo. Pero el estreñimiento puede causarle molestias durante varios días después de la cirugía. Es posible que le den un medicamento para ayudarle a evacuar el intestino.

El regreso al hogar

En la mayoría de los casos, antes de que pueda volver a casa después de la cirugía, debe ocurrir lo siguiente:

• Controla bien el dolor con sus medicamentos.
• Usted es capaz de:
  • Comer.
  • Respirar utilizando toda su capacidad pulmonar.
  • Beber líquidos sin vomitar.
  • Mantenerse erguido sin desmayarse.
  • Orinar por su cuenta.

Es posible que no pueda hacer algunas de estas cosas lo suficientemente bien como para volver a casa, sobre todo si vive solo. En este caso, puede ir a un centro de enfermería especializada o de rehabilitación en lugar de a su casa. El personal de enfermería y los especialistas en rehabilitación del centro pueden ayudarle a prepararse para volver a casa.

Instrucciones para los cuidados en el hogar

Tras la cirugía, lo más probable es que regrese a casa con una hoja de instrucciones. Sabrá con quién ponerse en contacto si tiene algún problema.

Es posible que tenga que organizar la atención médica que necesitará cuando vuelva a casa. Esto puede incluir cuidados de enfermería o visitas de otros profesionales médicos.

Las instrucciones incluirán:

• Qué medicamentos debe tomar y cuándo hacerlo. Estos pueden incluir analgésicos y medicamentos que toma regularmente.
• Información sobre la respiración y ejercicios para ayudar a prevenir cualquier problema. Se le animará a levantarse y moverse varias veces al día. Pero tenga cuidado de no hacer demasiado.
• Qué nivel de actividad puede realizar sin peligro. Por ejemplo, es probable que las instrucciones indiquen cuándo puede conducir, cuánto puede caminar al día, cuánto peso puede levantar, cuándo puede mantener relaciones sexuales y qué otras cosas puede hacer mientras se recupera.
• Qué alimentos comer y cómo pueden cambiar sus hábitos intestinales y urinarios.
• El uso de equipos especiales, como un cabestrillo o muletas.

Las instrucciones para los cuidados en el hogar incluirán cómo cuidar la incisión. Le explicarán:

• La mejor manera de bañarse y proteger la herida. Por ejemplo, las instrucciones pueden indicar cómo cubrir la zona si es necesario y cuándo es seguro ducharse y dejar que la incisión se moje.
• Cómo cuidar y cambiar los vendajes quirúrgicos.
• Qué ropa ponerse para evitar rozaduras con la incisión.
• En qué síntomas debe fijarse para detectar posibles problemas. Las señales de una infección cutánea, como fiebre, más dolor o más supuración, deben ser revisadas por el cirujano. Una ligera hinchazón y enrojecimiento alrededor de la zona de la incisión es normal después de la cirugía.

Cuándo pedir ayuda durante el cuidado personal

Póngase en contacto con un médico si durante los cuidados personales en el hogar se produce algo de lo siguiente:

• Nuevos o peores problemas para respirar.
• Dolor en el pecho nuevo o peor, dificultad para respirar o tos con sangre.
• Dolor o hinchazón nuevos o peores en la pierna.
• Sangrado nuevo o peor.
• Fiebre nueva.
• Náuseas o vómitos nuevos o peores.
• Nuevos problemas urinarios.
• Nuevas o peores señales de infección en la zona operada, como enrojecimiento, calor, hinchazón o pus.
• Los síntomas aparecen con más frecuencia o son más graves.