Qué esperar

La cirugía pulmonar requiere que permanezca en el hospital después del procedimiento. La duración de su estancia dependerá de:

• Su función pulmonar restante.
• Su estado general de salud antes de la cirugía.
• El tipo de cirugía que se haya realizado.

Dolor

El dolor es una preocupación común después de esta cirugía. Dependiendo del tipo de cirugía a la que se someta, la zona del pecho puede dolerle durante varias semanas o meses después de la cirugía. El médico le recetará analgésicos que puede utilizar para el dolor después de la cirugía. También puede hablar con el médico sobre las cosas que puede hacer en casa para aliviar el dolor.

Drenajes torácicos

Después de la cirugía se utilizan uno o varios drenajes torácicos para drenar de la cavidad torácica el líquido y la sangre presentes tras la cirugía pulmonar. Los drenajes torácicos también ayudan a los pulmones a volver a llenarse de aire. Los drenajes torácicos se colocan en la cavidad torácica y se extienden hacia fuera a través de la pared torácica y la piel mediante pequeños cortes entre las costillas del mismo lado de la cirugía. Los tubos están conectados a una máquina que crea una succión suave que ayuda a drenar el líquido del pecho. El líquido se recoge en un recipiente que mide la cantidad de líquido que sale del pecho. Los drenajes torácicos se retirarán cuando se haya detenido el drenaje del pecho y no salga aire por la incisión torácica, lo que suele ocurrir al cabo de unos días.

Tratamientos respiratorios

Un terapeuta respiratorio le ayudará con tratamientos respiratorios para mejorar su función pulmonar después de la cirugía. Los tratamientos suelen implicar una respiración profunda y el uso de un espirómetro. También pueden utilizarse medicamentos para ayudar a abrir las vías respiratorias y ayudarle a respirar con más facilidad.

Por qué se hace

Puede realizarse una toracotomía o una cirugía videotoracoscópica (VATS, por sus siglas en inglés) para:

• Confirmar el diagnóstico de cáncer de pulmón.
• Extirpar un cáncer de pulmón.
• Eliminar tejido cicatricial o reparar una fuga de aire en el pulmón.
• Hacer una biopsia de los ganglios linfáticos de la parte central de su pecho (mediastino).

Cuál es su eficacia

La cirugía es más eficaz en el carcinoma broncopulmonar no microcítico en fase inicial cuando el cáncer de pulmón puede extirparse por completo y el cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos o fuera de la cavidad torácica.

A veces se recurre a la cirugía en el carcinoma broncopulmonar microcítico en estadio limitado, cuando hay un único tumor y el cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos. Pero los carcinomas broncopulmonares microcíticos no suelen diagnosticarse en esta fase temprana.

Las cirugías pulmonares mínimamente invasivas como la cirugía videotoracoscópica (VATS, por sus siglas en inglés) funcionan tan bien como la cirugía a tórax abierto (toracotomía) para el tratamiento del cáncer.

Riesgos

Los riesgos de la cirugía pulmonar incluyen:

• Sangrado.
• Infección.
• Una fuga de aire en el pulmón que no se cierra.
• Daño al corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos o los nervios del pecho.
• Dolor continuo en la pared torácica.
• Riesgos a causa de la anestesia general.