Contracciones de Braxton Hicks

Durante el segundo y el tercer trimestre de su embarazo, puede notar momentos en los que su abdomen se tensa y se vuelve firme al tacto y luego se relaja. Son las llamadas contracciones de Braxton Hicks. Piense en ellas como ejercicios de "calentamiento" para el útero.

Estas contracciones pueden ser tan leves que apenas las note. O pueden ser lo suficientemente fuertes como para hacer que deje de hacer lo que está haciendo.

Puede empezar a sentir las contracciones de Braxton Hicks entre las semanas 28 y 30 del embarazo. Pero a veces empiezan ya en la semana 20. Lo más probable es que tenga más contracciones de este tipo durante el noveno mes.

A menudo es difícil distinguir entre los verdaderos dolores del trabajo de parto y las contracciones de Braxton Hicks, sobre todo en el primer embarazo. Las contracciones de Braxton Hicks:

• Tienden a variar en intensidad y no se producen a intervalos regulares. No se vuelven más regulares ni más intensas.
• Pueden detenerse cuando cambia lo que está haciendo. Por ejemplo, pueden detenerse si cambia de postura, descansa o bebe un poco de agua.

Las verdaderas contracciones de parto se alargan, se intensifican y se producen con más frecuencia y a intervalos regulares. Y no cesan si cambia lo que está haciendo. Las verdaderas contracciones del trabajo de parto harán que el cuello uterino se abra.

Si no está segura de qué tipo de contracciones está teniendo, hable con el médico o la comadrona.

Trabajo de parto prematuro

El trabajo de parto prematuro es el trabajo de parto que comienza demasiado temprano, entre las semanas 20 y 37 de embarazo. En el trabajo de parto, el útero se contrae para abrir el cuello uterino. Esta es la primera etapa del parto. En la mayoría de los embarazos, esto ocurre entre la semana 37 y 42.

Puede ser difícil saber si comienza un parto prematuro. Puede que tenga contracciones regulares. Esto significa unas 6 o más contracciones en 1 hora, incluso después de haber tomado un vaso de agua y estar descansando. Puede tener otros síntomas, como cólicos parecidos a los de la menstruación o pérdidas o chorros de líquido por la vagina.

Llame al médico o a la comadrona si presenta alguna de estas señales de parto prematuro.

Primera fase del parto

La primera etapa del parto está dividida en dos fases: trabajo de parto inicial (latente) y trabajo de parto activo.

Trabajo de parto inicial

El trabajo de parto inicial suele ser la parte más larga del proceso de nacimiento y, a veces, dura 2 o 3 días. Las contracciones:

• Suelen ser de leves a moderadas (puede hablar mientras se están produciendo) y duran de 30 a 45 segundos.
• Pueden ocurrir a intervalos de 5 a 20 minutos.
• Abren (dilatan) el cuello uterino a aproximadamente 6 cm (2.4 pulgadas). Aquellas personas que dan a luz por primera vez pueden pasar muchas horas en trabajo de parto inicial sin que se les dilate el cuello uterino.

Es común que las personas vayan al hospital durante el trabajo de parto inicial y que vuelvan a enviarlas a su hogar hasta que estén en el trabajo de parto activo o hasta que "rompan aguas" (rotura del saco amniótico).

Trabajo de parto activo

El trabajo de parto activo comienza cuando el cuello uterino tenga una dilatación de aproximadamente 6 cm (2.4 pulgadas). Durante esta fase, las contracciones se intensifican, son más frecuentes (cada 2 o 3 minutos) y duran más tiempo (50 a 70 segundos). Ahora es el momento de estar en el hospital o centro de maternidad o dirigirse allí. Si el saco amniótico no se ha roto antes de esto, podría suceder ahora.

Usted podría sentirse inquieta y nerviosa, y podría sentir la necesidad de cambiar de posición a menudo. Esto es bueno porque mejora la circulación.

A medida que las contracciones se vuelven más intensas:

• Tal vez desee recurrir a opciones no médicas para aliviar el dolor, como técnicas de respiración o masajes, para controlar el dolor y la ansiedad. O tal vez desee medicamentos para el dolor, como una anestesia epidural.
• Tal vez le den líquidos por vía intravenosa (IV).

La fase activa y la primera etapa del trabajo de parto está completa cuando el cuello uterino está totalmente borrado y dilatado y el bebé está listo para ser expulsado.