Por qué se hace

Se hace un análisis de semen para averiguar si:

• Existe un problema reproductivo que esté causando infertilidad.
• Una vasectomía ha sido satisfactoria.
• La reversión de una vasectomía ha sido satisfactoria.

Cómo prepararse

Se le puede pedir que evite cualquier actividad sexual que dé lugar a eyaculación durante 2 a 5 días antes de esta prueba. Esto ayuda a asegurar que el recuento de espermatozoides estará en su punto más alto. También hace que la prueba sea más fiable. Si es posible, no evite la actividad sexual durante más de 1 semana antes de esta prueba. Un tiempo prolongado sin actividad sexual puede dar lugar a espermatozoides menos activos.

Es posible que le pidan que evite beber alcohol durante unos días antes de la prueba.

Asegúrese de informar al médico sobre cualquier medicamento o suplemento herbario que tome.

Cómo se hace

Deberá obtener una muestra de semen. La muestra de semen suele tomarse mediante la masturbación. Puede hacerlo en una habitación privada o en un cuarto de baño del consultorio médico o clínica. Si vive cerca del consultorio médico o clínica, es posible que pueda recolectar la muestra de semen en casa.

• Tome la muestra de semen en el recipiente que le dará el médico.
  • Lávese y séquese las manos y el pene.
  • Eyacule en el recipiente. No utilice ningún lubricante ni saliva. No utilice un preservativo normal para recolectar el semen. El polvo del preservativo puede destruir los espermatozoides. Recolecte toda la cantidad de semen que produzca.
  • Mantenga el semen aproximadamente a la temperatura del cuerpo. Una buena forma de hacerlo es guardando el recipiente de semen en un bolsillo interior. Evite que el semen se caliente o se enfríe.
  • Si prefiere tomar la muestra sin masturbarse, el médico puede darle un preservativo especial para que lo utilice durante las relaciones sexuales para recolectar el semen.
• Si tomó la muestra en casa, llévela al laboratorio o a la clínica en un plazo de 1 hora después de recolectarla.

Dado que las muestras de semen pueden variar de un día para otro, pueden analizarse dos o tres muestras diferentes en un período de tres meses. Esto ayuda a que las pruebas sean precisas.

Un análisis de semen para comprobar en qué medida ha resultado eficaz una vasectomía suele realizarse 12 semanas después de la vasectomía.

Qué se siente

La obtención de una muestra de semen no causa ninguna molestia.

Riesgos

No se conocen riesgos por someterse a esta prueba.

Resultados

Los resultados de un análisis de semen suelen estar listos en un día.

• Volumen. Un volumen de semen alto o bajo puede causar problemas de fertilidad.
• Tiempo de licuefacción. Si el semen tarda más de lo habitual en licuarse, puede ser señal de una infección.
• Recuento de espermatozoides. Un recuento de espermatozoides bajo o inexistente puede causar problemas de fertilidad y puede estar relacionado con ciertas afecciones. Entre ellas pueden estar la orquitis, el varicocele, el síndrome de Klinefelter, la radioterapia en los testículos y las enfermedades que pueden provocar el encogimiento de los testículos.
• Estudio morfológico de los espermatozoides. La forma de los espermatozoides puede afectar a su capacidad para moverse y penetrar en el óvulo. Los espermatozoides que tienen dos cabezas o dos colas, una cola corta, una cabeza diminuta (cabeza de alfiler) o una cabeza redonda (en lugar de ovalada) pueden no resultar tan eficaces. Algunos de estos espermatozoides suelen encontrarse en una muestra de semen. Pero tener muchos de estos espermatozoides puede dificultar la fecundación de un óvulo.
• Movilidad de los espermatozoides. Los espermatozoides deben ser capaces de avanzar (o "nadar") a través del moco cervical para llegar al óvulo. Un alto porcentaje de espermatozoides que no pueden nadar bien puede dificultar la fecundación de un óvulo.
• pH. Un pH del semen alto o bajo puede destruir los espermatozoides o afectar a su capacidad de movimiento o de penetración en el óvulo.
• Recuento de glóbulos blancos. Un número elevado de glóbulos blancos y bacterias en el semen puede ser una señal de infección.

Si se detectan problemas, pueden realizarse más pruebas. Otras pruebas pueden incluir la medición de hormonas, como la testosterona, la hormona luteinizante (LH), la hormona foliculoestimulante (FSH) o la prolactina. Puede ser necesario analizar una pequeña muestra (biopsia) de los testículos si el recuento de espermatozoides o su movilidad son extremadamente bajos.