Qué esperar

El tiempo que tarde en sanar después de una exfoliación química depende de la clase de exfoliación que se haya hecho y de su profundidad. El cuidado adecuado de la piel después de la exfoliación es muy importante. Este cuidado puede acelerar la sanación, ayudar a prolongar los resultados, prevenir las infecciones y evitar cambios de color en la zona tratada causados por la exposición solar. Los cuidados adecuados de la piel después de una exfoliación son muy similares a los cuidados que se aplican para preparar la piel para una exfoliación. La mayoría de las veces esto implica:

• Limpiar la piel a menudo. Utilizará agua o un lavado especial que le indique el médico.
• Cambiar el vendaje o la pomada sobre la herida (para exfoliaciones medias y profundas).
• Hidratar la piel a diario.
• Evitar la exposición solar hasta que la piel haya dejado de pelarse y usted pueda usar protector solar. Una vez que la piel haya dejado de pelarse, es necesario usar protector solar todos los días. La piel nueva es más susceptible al daño del sol.
• Evitar frotarse o hurgarse la piel mientras se cura.

Exfoliaciones ligeras

Las exfoliaciones ligeras a menudo causan algo de escozor, enrojecimiento, descamación e irritación de la piel. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales de inmediato. La piel sana rápidamente después de una exfoliación ligera. La piel puede volverse rosada. En la mayoría de los casos, la piel se pelará solo un poco.

Exfoliaciones medias

Una exfoliación media a menudo causa enrojecimiento, escozor y descamación de la piel durante aproximadamente una semana. La piel puede volverse de color marrón rojizo con síntomas similares a los de una quemadura solar profunda. Mantener la piel bien hidratada ayudará durante el proceso de descamación. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales al cabo de una semana aproximadamente.

Exfoliaciones profundas

Una exfoliación profunda provoca una quemadura más profunda en la piel, con descamación, formación de costras, enrojecimiento y molestias durante varios días o más. La piel vuelve a crecer al cabo de aproximadamente 10 a 14 días de una exfoliación profunda. En algunas personas, la piel permanece muy enrojecida durante 3 semanas y hasta por 2 meses. La mayoría de las personas se ausentan del trabajo durante unas 2 semanas. La sanación completa de la piel puede llevar varios meses.

Por qué se hace

• Las exfoliaciones ligeras se usan para mejorar el aspecto de los cambios de pigmento en la piel, las cicatrices del acné, el daño leve del sol o las pequeñas arrugas en todos los tipos de piel. Pueden hacerse en la cara y otras partes del cuerpo. Una exfoliación ligera también podría usarse para preparar la piel para una exfoliación más profunda.
• Las exfoliaciones medias se usan para tratar arrugas de leves a moderadas, el daño solar a largo plazo, cambios en la pigmentación y lesiones precancerosas de la piel (por lo general, causadas por la exposición al sol). La mayoría de las veces, las exfoliaciones medias se hacen en la cara.
• Las exfoliaciones profundas se usan para tratar arrugas muy marcadas, daño solar a largo plazo, cambios pronunciados en la pigmentación y lesiones y crecimientos en la piel. Solo se hacen en la cara.

Las exfoliaciones químicas a veces se realizan con dermoabrasión o exfoliación por láser a fin de obtener un efecto general más notorio.

Cuál es su eficacia

Los resultados de una exfoliación química dependen en parte de la profundidad de la exfoliación.

• Una exfoliación ligera podría reducir levemente, pero no eliminar, el daño del sol y las señales de envejecimiento. Puede que necesite repetir las exfoliaciones para obtener los resultados deseados.
• Una exfoliación media puede ser muy eficaz para igualar las diferencias de pigmentación y reducir las pequeñas arrugas y las señales del daño solar. Es posible que sea necesario repetir el tratamiento al cabo de 3 a 6 meses a fin de producir el mejor resultado.
• Una sola exfoliación profunda elimina las arrugas y las cicatrices del acné y podría darle firmeza a la piel. Los efectos suelen ser bastante notorios. Por lo general, no se pueden repetir las exfoliaciones profundas en una persona.

El tipo de piel, los cuidados de la piel antes y después de la exfoliación, el nivel de experiencia del médico y el estilo de vida después del tratamiento también pueden afectar los resultados. Algunos tipos de problemas de la piel responden mejor a la exfoliación química que otros. Las personas de piel más clara que limitan su exposición al sol después del procedimiento tienden a tener mejores resultados que aquellas que tienen piel más oscura y que las personas que siguen pasando mucho tiempo al sol.

Antes de decidir hacerse una exfoliación química, hable con el médico acerca del tipo de resultados que puede esperar.

Los cambios en el color y en la textura de la piel causados por el envejecimiento y la exposición al sol pueden seguir produciéndose después de una exfoliación química. Las exfoliaciones químicas no son una solución permanente para estos problemas.

Riesgos

En general, cuanto más profunda sea la exfoliación, mayor será el riesgo de efectos secundarios y problemas. Las exfoliaciones químicas pueden causar:

• Enrojecimiento. Es de esperar cierto enrojecimiento de la piel después de una exfoliación química. Con exfoliaciones más profundas o con determinados tipos de piel, el enrojecimiento puede ser grave. Puede desaparecer en pocas semanas o durar varios meses.
• Cambios de color en la piel. Las zonas tratadas pueden ser más oscuras o más claras que la piel que las rodea. Las personas con piel más oscura tienen un mayor riesgo de decoloración de la piel después de las exfoliaciones químicas y deben hablar con el médico antes del tratamiento.
• Costras y descamación.
• Hinchazón, principalmente alrededor de los ojos.
• Cicatrización.
• Reacción alérgica a la sustancia química.
• Infección. Las personas con antecedentes de brotes de herpes parecen tener más probabilidades de sufrir un brote después de una exfoliación química.
• Aumento de la sensibilidad a la luz solar.

Preocupaciones especiales con las exfoliaciones profundas

En raras ocasiones, las exfoliaciones profundas con fenol pueden causar problemas más graves durante el tratamiento, como insuficiencia cardíaca, hepática o renal.